NASA впервые осуществила навигацию по GPS на Луне

NASA и Итальянское космическое агентство достигли исторической вехи 3 марта, когда Лунный приемник эксперимента GNSS (LuGRE) стал первым технологическим демонстрационным проектом, успешно получившим и отследившим навигационные сигналы с Земли на поверхности Луны.

NASA объявила во вторник о успехе эксперимента Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE), демонстрирующего, что сигналы от Глобальной навигационной спутниковой системы (GNSS), включая GPS и Galileo, могут быть получены и отслежены на Луне.

Точная навигация будет критически важна для будущих астронавтов на Луне, но традиционный GPS неэффективен на расстоянии 225 000 миль от Земли. Перспективным решением является передача данных ГНСС на лунную поверхность, что позволит космическим аппаратам автономно измерять время, скорость и положение.

В настоящее время NASA отслеживает космические аппараты с помощью комбинации бортовых датчиков и сигналов, исходящих с Земли, что часто требует контроля со стороны инженеров. Заменяя некоторые из этих систем данными ГНСС, космические аппараты смогут автономно принимать сигналы, уменьшая необходимость в участии человеческих операторов.

Этот прорыв может стать ключевым для миссий NASA «Артемида» и других будущих лунных и глубококосмических миссий, поскольку он позволяет космическим кораблям самостоятельно определять свое местоположение, скорость и время с высокой точностью.

Это разработка заложила основу для продвинутых навигационных систем для будущих миссий на Луну и Марс.

«На Земле мы можем использовать сигналы GNSS для навигации во всем, от смартфонов до самолетов», — сказал Кевин Коггинс, заместитель ассоциированного администратора программы NASA SCaN (Space Communications and Navigation).

«Теперь LuGRE показывает нам, что мы можем успешно получать и отслеживать сигналы GNSS на Луне. Это очень волнующее открытие для лунной навигации, и мы надеемся использовать эту возможность для будущих миссий.»

Путешествие к этому достижению началось 2 марта, когда лунный модуль Blue Ghost компании Firefly Aerospace приземлился на Луну, доставив LuGRE вместе с девятью другими грузами NASA. Вскоре после посадки команда Годдардского космического центра NASA в Мэриленде начала первые научные операции для эксперимента на лунной поверхности.

Когда данные LuGRE поступали, команда с нетерпением ждала результатов. В 2 часа ночи по восточно-стандартному времени 3 марта было подтверждено, что LuGRE получила и отследила сигналы как от GPS, так и от системы Galileo, примерно в 225 000 милях от Земли, и совершила свое первое навигационное исправление.

В дополнение к этому достижению, миссия обозначает еще одну веху для Итальянского Космического Агентства, поскольку груз LuGRE представляет собой первую аппаратуру от организации, развернутую на Луне.

До своего прибытия на Луну, LuGRE уже установил несколько рекордов, включая прием сигнала GNSS на самой высокой высоте — 209 900 миль во время его путешествия.

Высота груза продолжала увеличиваться, достигнув лунной орбиты 20 февраля, находясь на расстоянии 243 000 миль от Земли. Эти данные предполагают, что будущие миссии в окололунном пространстве также могут полагаться на сигналы GNSS для навигации.

Успех LuGRE в автономной навигации означает отход от традиционной зависимости от наземных трекинговых станций. Груз демонстрирует, что космические корабли могут функционировать более самостоятельно, используя сигналы GNSS для навигации даже на таком большом расстоянии, как Луна.