Ядерная сделка Google для энергоснабжения AI

В новом шаге, направленном на удовлетворение своих растущих энергетических потребностей, Google объявила о своем обязательстве поддержать строительство семи малых ядерных энергоблоков в США, как сегодня сообщила The Wall Street Journal (WSJ).

Соглашение Google с стартапом в области ядерной энергетики Kairos Power подчеркивает усилия технологического гиганта по обеспечению энергетических потребностей своих операций в области искусственного интеллекта. Примечательно, что потребление энергии дата-центрами в США, по прогнозам, увеличится почти в три раза с 2023 по 2030 год, отмечает Reuters.

Согласно условиям сделки, Google купит 500 мегаватт энергии, производимой реакторами Kairos, которые планируется запустить в эксплуатацию к концу этого десятилетия.

Как сообщает WSJ, реакторы разработаны таким образом, чтобы быть более компактными и экономичными по сравнению с традиционными атомными станциями. Инновационный дизайн реактора от Kairos Power, который использует молтен фторид соли вместо воды в качестве охлаждающей жидкости, обещает повышенную эффективность и безопасность, отмечает WSJ.

Проект будет включать в себя один 50-мегаваттный реактор, за которым последуют три электростанции, каждая из которых будет оборудована двумя 75-мегаваттными реакторами. Несмотря на то, что это значительно меньше, чем 1,000-мегаваттная мощность традиционных реакторов, совокупные 500 мегаватт будут достаточны для обеспечения энергией среднего города или большого центра обработки данных AI, отметил WSJ.

«Конечная цель здесь — это 24/7, энергия без выбросов углерода,» сказал Майкл Террелл, старший директор Google по вопросам энергетики и климата, как сообщал WSJ.

Путь к строительству не без препятствий. Компании Kairos нужно будет получить одобрение от Комиссии по ядерному регулированию США, хотя компания уже получила разрешение на строительство опытного реактора в Теннесси, начало работы которого запланировано на 2027 год, как сообщает WSJ.

Технологические компании вступили в несколько соглашений с ядерными энергетическими компаниями в этом году, как сообщает Reuters, благодаря росту спроса на энергию от искусственного интеллекта впервые за десятилетия.

В марте Amazon.com приобрела ядерный дата-центр от Talen Energy. В прошлом месяце Microsoft и Constellation Energy заключили сделку о поставках энергии, которая поддержит возрождение блока на станции Three Mile Island в Пенсильвании, месте самой серьезной ядерной катастрофы в истории США в 1979 году, сообщает Reuters.

Критики утверждают, что малые модульные реакторы могут оказаться дорогостоящими из-за их неспособности достичь экономии масштаба, характерной для крупных заводов. Кроме того, остаются опасения в связи с долговечными ядерными отходами, которые они будут производить, а для которых в США в настоящее время отсутствует постоянное решение по утилизации, сообщает Reuters.

Однако, Google уверена, что ее обязательство по так называемой модели «ордерной книги» с Kairos Power, а не покупка реакторов по отдельности, пошлет рынку сильный сигнал спроса и способствует долгосрочным инвестициям в разработку малых модульных реакторов, сообщает Reuters.