Стартап обманул всех: его ‘AI’ оказался фикцией, вся работа выполнялась людьми на Филиппинах

Альберт Санигер, основатель и бывший генеральный директор стартапа Nate, который утверждал, что использует ИИ для управления онлайн-шопингом, обвинен в мошенничестве американскими властями.

Министерство юстиции США (DOJ) утверждает, что Санигер вводил инвесторов в заблуждение, заявляя, что его приложение работает на основе искусственного интеллекта, когда на самом деле оно полагалось на работников из Филиппин, которые вручную осуществляли покупки.

Nate запустил свое приложение в 2018 году, чтобы предоставить пользователям возможность без усилий использовать функцию «купить сейчас» во всех интернет-магазинах. Инвесторы узнали, что собственная технология AI Nate позволит пользователям проходить весь процесс оформления заказа, начиная с выбора товара и ввода данных для доставки, используя всего один клик.

Но, согласно Департаменту Юстиции, система AI Nate на самом деле не работала. Несмотря на найм специалистов по данным и приобретение некоторых инструментов AI, процент автоматизации был «фактически нулевой». Покупки не осуществлялись с помощью AI, а сотни работников из филиппинского колл-центра, которые вручную обрабатывали транзакции за кулисами.

TechCrunch сообщает, что Санигер собрал более 50 миллионов долларов на разработку Nate, включая 38 миллионов долларов в рамках раунда A по привлечению инвестиций в 2021 году. Он уверял инвесторов, что приложение может функционировать «без человеческого вмешательства», требуя лишь случайную «ручную» помощь в «крайних случаях». Однако, как утверждает Департамент Юстиции США (DOJ), эти заявления были ложными.

«Как предполагается, Альберт Санигер обманул инвесторов, используя обещание и привлекательность технологии ИИ, чтобы создать ложную историю об инновациях, которые никогда не существовали», — сказал и.о. государственного прокурора США Мэттью Подольски, как сообщает Департамент Юстиции.

«Такой тип обмана не только превращает невинных инвесторов в жертв, но и отвлекает капитал от законных стартапов, заставляет инвесторов сомневаться в реальных прорывах и, в конечном итоге, замедляет прогресс развития ИИ», — добавил он.

Заместитель директора ФБР Кристофер Дж. Райа добавил: «По утверждениям, Альберт Санигер обманул инвесторов, придумав о возможностях искусственного интеллекта своей компании, в то время как тайно нанимал персонал для поддержания иллюзии технологической автоматизации».

Обвинительное заключение также раскрыло, что Санигер скрывал правду от многих своих сотрудников, ограничивая доступ к данным автоматизации и утверждая, что эта информация является «коммерческой тайной», как сообщает Министерство юстиции. Нейт в конечном итоге остался без денег и продал свое имущество в начале 2023 года, оставив инвесторов с «почти полными» убытками, как сообщает TechCrunch.

Санигеру, который сейчас 35 лет и живет в Барселоне, грозит до 20 лет тюрьмы, если его признают виновным в мошенничестве с ценными бумагами и проволочном мошенничестве. Он также является истцом в отдельном гражданском иске, который подала Комиссия по ценным бумагам и биржам США.