Европейский Союз подписывает соглашение на 10,6 миллиарда евро о запуске спутниковой констелляции

Европейское космическое агентство (ESA) и Европейская комиссия объявили о соглашении на сумму в 10,6 миллиарда евро по разработке и запуску спутникового созвездия в рамках программы, известной как Инфраструктура для устойчивости, взаимосвязи и безопасности через спутник (IRIS).

Согласно объявлению, опубликованному Европейским космическим агентством, многозональная констелляция будет состоять из около 300 спутников и будет направлена на обеспечение безопасной и быстрой связи для европейских стран, компаний и граждан.

Спутники будут взаимосвязаны и размещены на низкой околоземной орбите—в настоящее время переполненной области—и на средней околоземной орбите. Ожидается, что продолжительность проекта IRIS составит 12 лет, и его финансировали Европейское космическое агентство—суммой в 550 миллионов евро—, Европейский союз—суммой в 6 миллиардов евро—, и частные компании—суммой свыше 4 миллионов евро.

«Комиссия выполнила неотложную потребность Союза в автономной и безопасной связи», сказал Тимо Песонен, генеральный директор Европейской Комиссии по вопросам обороны, промышленности и космоса. «IRIS обеспечивает нашу стратегическую автономию и оборонную способность, способствует нашей конкурентоспособности и стимулирует сотрудничество государственного и частного сектора».

Новый альянс позволит европейским организациям обрести независимость и значимость на рынке космических технологий, а также конкурировать с крупными компаниями в этой области, такими как Starlink, которая на данный момент имеет более 6700 спутников на орбите.

Этот проект стал третьей крупной космической программой, разработанной Европейским Союзом, присоединившись к другим, например, к системе навигационных спутников Galileo.

«В условиях все более сложного геополитического мира, обеспечение устойчивых, безопасных и быстрых государственных связей является жизненно важным», — сказал Йозеф Ашбахер, генеральный директор Европейского космического агентства (ESA). «Превосходство ESA будет способствовать инновациям в европейской космической промышленности, повышению европейской конкурентоспособности, созданию рабочих мест и привлечению талантов в Европу.»

Похоже, призыв Ашбахера был услышан. В октябре директор призвал Европу «повысить свои амбиции», чтобы идти в ногу с космическими инновациями и конкурировать на рынке.